Diesel im Land halten – und die Krise verschärfen? Was Trumps Exportidee für die USA und Europa bedeuten würde

Ein amerikanischer Exportstopp könnte Diesel in Teilen der USA kurzfristig verbilligen. Für Europa drohten zusätzliche Versorgungsprobleme. Doch auch für die USA könnte die Rechnung nicht aufgehen – denn Raffinerien produzieren Diesel, Benzin und Kerosin gemeinsam.

Die Idee klingt zunächst einfach: Wenn Diesel in den USA teuer und knapp ist, soll amerikanischer Diesel im eigenen Land bleiben. Präsident Donald Trump hat sich deshalb für einen Stopp der Dieselausfuhren ausgesprochen. Das zusätzliche Angebot, so die dahinterstehende Überlegung, könnte die Preise für Speditionen, Landwirte und andere Verbraucher senken.

Bislang ist daraus kein verbindlicher Beschluss geworden. Innerhalb der US-Regierung werden unterschiedliche Ansätze diskutiert. Finanzminister Scott Bessent bestätigte die Prüfung vollständiger oder teilweiser Exportbeschränkungen. Energieminister Chris Wright warnte dagegen vor einem pauschalen Verbot. Einen Bericht über Vorbereitungen für einen 90-tägigen Exportstopp dementierte das Weiße Haus am 23. September.

Unabhängig von der möglichen Dauer wirft der Vorschlag eine grundlegende Frage auf: Lässt sich ein internationaler Kraftstoffengpass lösen, indem ein großer Produzent seine Exporte stoppt? Die unmittelbare politische Logik berücksichtigt nur einen Teil des Problems. Ein Exportverbot verändert Handelsströme und Preise – und damit auch die Entscheidung der Raffinerien, wie viel Kraftstoff sie überhaupt herstellen.

Für die USA wäre die Wirkung deshalb regional sehr unterschiedlich. An der Golfküste, wo große exportorientierte Raffinerien stehen, würde zunächst mehr Diesel angeboten, als ohne Weiteres abgesetzt werden könnte. Dort könnten die Großhandelspreise sinken. Verbraucher in Regionen, die gut an diese Raffinerien angebunden sind, könnten davon profitieren.

Doch der zusätzliche Diesel gelangt nicht automatisch dorthin, wo er gebraucht wird. Pipelines und andere Transportwege haben begrenzte Kapazitäten. Besonders Teile der Ostküste sind auf Zufuhren von außerhalb ihrer Region angewiesen, darunter Importe. Die USA können deshalb gleichzeitig großer Dieselexporteur und regional auf importierten Diesel angewiesen sein. Die nationale Produktionsbilanz allein sagt wenig darüber aus, ob ein bestimmter Verbraucher ausreichend und günstig versorgt wird. EIA zur US-Dieselversorgung

Damit entsteht ein Widerspruch: Während sich an der Golfküste Diesel stauen könnte, würden fehlende amerikanische Lieferungen den Weltmarkt verknappen. Importabhängige US-Regionen müssten dann möglicherweise höhere Preise für ihre Versorgung zahlen. Auf diese regional gegensätzlichen Effekte verweisen auch die vom Raffinerieverband AFPM zusammengetragenen Analysen. Der Verband vertritt allerdings selbst die wirtschaftlichen Interessen der Raffineriebetreiber. AFPM, 23. September 2026

Hinzu kommt ein zweiter Effekt. Wenn Exportkunden wegfallen, Lager sich füllen und der Verkauf von Diesel weniger einbringt, können Raffinerien ihre Produktion drosseln. Dadurch entsteht nicht nur weniger Diesel, sondern auch weniger Benzin und möglicherweise weniger Kerosin. Die Entlastung beim einen Kraftstoff könnte mit steigenden Preisen bei anderen erkauft werden.

Wie groß dieser Effekt werden könnte, zeigt eine Szenarioanalyse von S&P Global: Ein vollständiges Exportverbot könnte die amerikanische Rohölverarbeitung um knapp zwei Millionen Barrel täglich reduzieren und die Benzinproduktion um bis zu 750.000 Barrel pro Tag senken. Das ist keine sichere Vorhersage, verdeutlicht aber die Größenordnung des Risikos. S&P Global, 22. September 2026

Für Europa käme ein amerikanischer Exportstopp zu einem besonders ungünstigen Zeitpunkt. Der Kontinent produziert zwar selbst erhebliche Mengen Diesel, benötigt aber zusätzliche Importe. Die früheren russischen Lieferströme stehen nicht mehr wie einst zur Verfügung. Russische Exportbeschränkungen verschärfen darüber hinaus die Konkurrenz auf dem Weltmarkt: Auch andere bisherige Abnehmer suchen Ersatz. Gleichzeitig beeinträchtigen die Konflikte und Transportstörungen im Nahen Osten eine weitere wichtige Bezugsquelle. Europa hat sich deshalb stärker auf amerikanischen Diesel gestützt. S&P Global zur europäischen Versorgung

Nach Daten von S&P Global lagen die Lieferungen aus dem Nahen Osten nach Europa im bisherigen September bei durchschnittlich rund 110.000 Barrel täglich, nach 191.000 Barrel im August. Europäische Dieselpreise hatten bereits vor einem möglichen US-Verbot außergewöhnlich hohe Niveaus erreicht. Ein weiterer Lieferausfall träfe somit einen bereits angespannten Markt. S&P Global, 21. September 2026

Die erste Folge wäre voraussichtlich ein zusätzlicher Preisanstieg. Europäische Importeure müssten um alternative Lieferungen konkurrieren, beispielsweise mit Abnehmern in Lateinamerika. Weitere Transportstrecken, begrenzte kurzfristig verfügbare Mengen und höhere Beschaffungskosten würden die Ersatzversorgung erschweren. Auch europäische Länder, die wenig Diesel direkt aus den USA beziehen, wären betroffen: Kraftstoff wird grenzüberschreitend gehandelt, und Knappheit schlägt sich im gemeinsamen Markt nieder.

Ein Exportstopp bedeutet dabei nicht, dass Europas Tankstellen unmittelbar flächendeckend trockenfallen. Lagerbestände, Ersatzimporte und Anpassungen der Raffinerieproduktion können Ausfälle teilweise abfedern. Wie gut das gelingt, hängt vom Umfang und der Dauer der Beschränkungen ab. Je länger ein breites Verbot anhielte und je weniger Ersatz verfügbar wäre, desto größer würde neben dem Preisrisiko auch die Gefahr lokaler Versorgungsengpässe.

Die Belastung würde weit über private Dieselfahrer hinausreichen. Speditionen, Landwirtschaft, Bauwirtschaft und Teile der Schifffahrt benötigen Diesel. Höhere Kosten könnten auf Waren und Dienstleistungen durchschlagen oder die Margen der Unternehmen verringern. Auch Heizöl wäre betroffen, weil es aus eng verwandten Raffinerieströmen stammt. Im Herbst und vor dem Winter wäre das besonders problematisch.

Warum lässt sich fehlender Diesel nicht einfach durch mehr Produktion ersetzen? Die Antwort liegt in der Arbeitsweise einer Raffinerie.

Rohöl ist ein Gemisch vieler unterschiedlicher Kohlenwasserstoffe. In der Raffinerie wird es zunächst erhitzt und durch Destillation getrennt. Die Bestandteile verdampfen und kondensieren bei unterschiedlichen Temperaturen. So entstehen verschiedene Fraktionen: leichte Bestandteile für Gase und Benzin, mittlere für Kerosin und Diesel sowie schwerere Bestandteile.

Anschließend werden diese Zwischenprodukte weiterverarbeitet. Große Moleküle können in sogenannten Crackanlagen in kleinere aufgespalten werden. Andere Anlagen entfernen unerwünschte Bestandteile. Beim Diesel wird insbesondere Schwefel mithilfe von Wasserstoff entfernt. Zum Schluss werden geeignete Produktströme so gemischt, dass der fertige Kraftstoff die benötigten Eigenschaften besitzt. EIA zum Raffinerieprozess, EIA zur Entschwefelung

Eine Raffinerie steht deshalb nicht vor der freien Wahl, heute ausschließlich Diesel und morgen ausschließlich Benzin oder Kerosin herzustellen. Mehrere Produkte entstehen gleichzeitig. Ihr Verhältnis lässt sich innerhalb technischer Grenzen verändern. Es hängt aber unter anderem vom eingesetzten Rohöl und den vorhandenen Anlagen ab. Zusätzlich entstehen beispielsweise Flüssiggas, Rohstoffe für die Chemieindustrie und schwere Produkte. EIA zu Raffinerieprodukten

Genau diese Kopplung macht den Exportstopp riskant. Werden europäische Raffinerien stärker auf Diesel ausgerichtet, kann das zulasten anderer Produkte gehen. Müssen amerikanische Raffinerien wegen eines Dieselüberschusses ihre gesamte Verarbeitung reduzieren, sinkt auch dort das Angebot weiterer Kraftstoffe. Neue Kapazitäten lassen sich innerhalb weniger Wochen kaum schaffen.

Ein amerikanisches Exportverbot würde somit zunächst vorhandenen Diesel anders verteilen. Es würde keine zusätzliche Produktionskapazität schaffen. Für Teile der USA wäre eine kurzfristige Entlastung möglich; für Europa wäre mit zusätzlichen Kosten und größeren Versorgungsrisiken zu rechnen. Ob die amerikanischen Verbraucher dauerhaft profitieren, hinge gerade von jenen regionalen und technischen Zusammenhängen ab, die in der einfachen Formel „weniger exportieren, günstiger tanken“ fehlen.

Stand: 24. September 2026. Die beschriebenen Folgen beziehen sich auf ein mögliches Exportverbot; eine verbindliche Regelung lag zum recherchierten Stand nicht vor.

Beitragsbild: US-Präsident Donald Trump. Offizielles Porträt vom Juni 2025. Foto: Daniel Torok / The White House.

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